优秀论文 | 基于《惊人的假说》对克里克博士科研态度的分析

一个作者对自己的著作敢自吹自擂，可称得上“惊人”，那多半是基于充分的自信。

《惊人的假说》，这书名就足够惊人，但读时却不觉得惊人。读罢，再反观自己对于意识根本上的思考又不禁惊醒——这假说够惊人了。

这样的阅读感受都要归功于克里克博士平实简明的讲述风格，他将一个原本非常科学、严谨而复杂的观点写出了一种简单科普的感觉。从繁入简易，自繁回简难。很难想象一位几十年前获诺奖的科学家竟是一个说话简单坦率的老爷子，倒也可爱。

初翻目录，最先吸引我的是《克里克博士的星期天》。我想去见识下博士的日常生活，便直接跳到那一章去看，可我发现自己被欺骗了，同时却也发现了更有意思的一点：我很少能从理性的科学家的语言中读出他们的情感，但这一章不同，我发现博士是个自信且敢于发言的老爷子，他常常用“我觉得”、“我认为”、“所以我断定”等词来陈述他的成果，就像夏目漱石的那句“今晚月色真美”一样，兴奋地想要同人分享自己心爱的事物。一位“转行”到神经科学的科学家在一把年纪的时候依旧对科学充满了热爱。

然而巧妇亦难为无米之炊，没有实在的科研内容支撑文本，行文流畅情真意切反使内容显得苍白空洞。好在“人类意识产生的根本”这一问题的研究意义本身就是不可否认的伟大，其研究又需要科学严谨的复杂过程，因而在这个问题上依然大有可为。

人类对于大脑的研究，当然不仅仅以治疗各种脑部疾病为目标，更重要的，是掌握所谓“灵魂的真正本质”。神经学家几乎已经不再以灵魂带有宗教色彩的概念来解释我们人类或者其它动物的行为。灵魂或者意识在传统上一直被认为是形而上的，归属于宗教范畴的，而科学被认为是用来解决物质层面的工具，两者不在同一次元。然而意识问题历来是哲学界、心理学界、甚至宗教界独霸的领域。科学界则几乎无人涉足其中。如克里克书中所讲：“生理学家至今还不太关心意识问题。”

只有少数的科学家——但也仅是在功成名就后——在巡视科学研究领域内还有什么重大问题有待解决时，对“意识”的根本问题发表一些浅泛的看法。然而，克里克的观点不同于其他人。他认为，依靠自然科学或许也可以对意识的产生做出一个明确的解释。光是这样的意识，就足以激发他开创性的极致假想的诞生。

这也就是《惊人的假说》中最重要的核心：“人的精神活动完全由神经细胞、胶质细胞的行为和构成及影响它们的原子、离子和分子的性质所决定。”也就是说，你所谓的自由意志包括丰富复杂的情感，都只不过是数以亿万计的神经细胞集体及其相关分子的行为结果。再换言之，意识现象是大规模神经元协调活动的“涌现”现象。

在研究大脑神经与意识的联系时，克里克从视觉角度入手，尝试找到视觉与神经的“神经关联”，进而得到解决意识起源根本问题的线索。为什么从视觉入手？很大程度上是因为人类从外界获取的信息中有83%来自视觉，11%来自听觉。

不过，这一层面的科研眼光我敢说我也有，但克里克博士毕竟是世界顶尖的科学家，是他根据视觉实验做出了让我叹服的突破性判断——看，是一个构建的过程。

简言之，我们眼前所见的世界，并非我们所处的真实世界，而是我们基于现实不自觉地想象出来的。我们所见到的只是世界的客观投影，这是大脑经过高度处理的结果，再反映到我们的意识。如克里克博士所说：大脑本身给我们所看到的事物的形状、颜色、运动做出最合理的处理，组合在一起再反馈给意识，对所有这些不同视觉线索综合考虑后提出了最为合理的解释。大脑并非是被动记录进入眼睛的视觉信息，而是主动地寻求对这些信息的解释。以眼中的盲点、视觉构建的过程为例，再结合书中大量的视觉诱导图片为辅，克里克可称得上是一个优秀的叙述者。这使得读者在面对冗长的研究过程时仍觉新奇自然，不得不信服于克里克独到的研究判断。

现代社会中许多受过教育的人都相信灵魂仅仅只是一种比喻，我们的大脑不过是无数神经元的集合，我们的精神或者说大脑的行为可以通过神经细胞及其相关分子的行为加以解释。现在心理学中认知科学领域的大部分研究实际上都是基于这样的前提假设。

而这，都得益于克里克对于“意识”认知的普及与推广。在克里克之前，在意识理解上占统治地位的是笛卡尔提出的心物二元论，这是一种长期被人们接受的、建立在直觉之上的顽固信念：我们相信有两个世界，它们分别叫做物质世界和精神世界，我们所闻所见的一切物体均属于物质世界，而内心的思想、意识则属于精神世界。有一个小人住在你的身体里，像开机器一样驱使着你的身体。我们现在所不能想象的是，当时的科学家普遍相信，精神世界是无法用自然科学来解释的，就像我们身体里住着的小人不可能被抓住。

也正因此，克里克在意识认知框架上的突破好比哥白尼提出日心说一样伟大，是意识研究领域中具有里程碑意义的时刻。它的意义不仅仅在于成果上的巨大飞跃，更在于认知上敢于挑战大多数的伟大精神。但克里克的观点挑战了我们的直觉，因此还不能被人们普遍接受，无数的文学作品、电影作品依旧在精神世界上大做文章，也或许就像眼睛能够看到万物却不能看到眼睛自身一样，我们也不能用我们的意识来理解意识产生的机制。

意识产生的机制于我而言或许并不重要，很可能我一生都不会用到这些知识，但对比克里克博士，我也明白了为什么诺奖没颁到我头上来。《惊人的假说》的具体内容，对我而言也就像保健品一样可有可无。但克里克对待科学的心态、科研眼光与意识、敢于成为开荒者的精神，才是这本书带给我的真正财富。